HOU Rockets

Gli Houston Rockets sono una delle trenta squadre di pallacanestro che militano nel massimo campionato professionistico statunitense, la National Basketball Association.

Giocano al Toyota Center. Il precedente palazzetto era il Compaq Center, in origine chiamato "The Summit"; quello nuovo è stato costruito dopo che la squadra ha subìto pressioni dalla città per l'ottenimento di un nuovo impianto sportivo, più capiente e moderno. I Rockets sono proprietari dei Rio Grande Valley Vipers della NBA Development League.

I Rockets hanno vinto solo 15 partite nella loro stagione di debutto come franchigia nel 1967. Nel Draft NBA del 1968 i Rockets selezionano come prima scelta l'ala grande Elvin Hayes, che avrebbe condotto la squadra alla prima apparizione play-off nella sua stagione di rookie. I Rockets non avevano ancora finito una stagione con un record vincente fino alla stagione 1976-77, quando hanno ottenuto Moses Malone come centro. Malone ha vinto due volte il premio MVP e ha portato Houston alla finale di conference nel suo primo anno con la squadra. Ha inoltre portato i Rockets nelle Finale NBA nel 1981, dove sono stati sconfitti in sei partite da parte dei Boston Celtics, guidati da Larry Bird e dal futuro allenatore Rockets Kevin McHale.

Nel 1984 i Rockets scelsero Hakeem Olajuwon, che sarebbe stato accoppiato con Ralph Sampson (2,24 m), formando una delle più alte coppie di lunghi in NBA. Soprannominati "Torri Gemelle", hanno guidato la squadra alla Finale NBA 1986 - la seconda comparsa NBA Finale nella storia della franchigia - dove Houston è stata nuovamente sconfitta dai Boston Celtics. I Rockets hanno continuato a raggiungere i playoff negli anni ottanta, ma non sono andati oltre il primo turno per diversi anni dopo un secondo turno contro i Seattle SuperSonics nel 1987. Rudy Tomjanovich divenne coach durante la stagione 1991-92, inaugurando il periodo di maggiore successo nella storia della franchigia. I Rockets guidati da Olajuwon sono andati alle finali del NBA del 1994 e hanno vinto il primo campionato della franchigia contro Patrick Ewing e i New York Knicks. La stagione successiva, i Rockets rinforzati da un altro All-Star, Clyde Drexler, si ripetono come campioni e spazzano 4-0 gli Orlando Magic, guidata da un giovane Shaquille O'Neal e Penny Hardaway, in quattro partite.

I Rockets hanno acquisito Charles Barkley nel 1996, ma la presenza di tre dei migliori cinquanta giocatori di tutti i tempi (Olajuwon, Drexler e Barkley) del NBA non era sufficiente a spingere Houston oltre le finali della conferenza occidentale. I componenti del trio, ormai invecchiati, hanno lasciato la squadra entro il 2001.

I Rockets, guidati da superstar come Tracy McGrady e Yao Ming, condussero la squadra a una buona regolar season, seguita da una insufficiente prestazione nei playoff, per via degli infortuni che colpirono proprio i due giocatori. Dopo l'abbandono di Yao nel 2011, i Rockets entrarono in un periodo di ricostruzione, smantellando completamente e riorganizzando il loro gioco. L'acquisizione del giocatore James Harden nel 2012 ha rilanciato i Rockets per il titolo di campioni. Sotto il direttore generale Daryl Morey, sono diventati famosi per l'uso di analisi statistiche avanzate (simili alle sabermetrics del baseball) nelle acquisizioni dei giocatori e nello stile di gioco.

Gli Houston Rockets sono una squadra di basket professionistica americana che gioca nella National Basketball Association (NBA), come membro della Western Conference Southwest Division. La squadra ha sede a Houston, in Texas. I Rockets giocano le partite casalinghe al Toyota Center. La squadra è stata fondata nel 1967 come San Diego Rockets, prima di trasferirsi a Houston nel 1971.

I Rockets sono una delle squadre di maggior successo nella storia della NBA, avendo vinto due campionati NBA (1994, 1995) e quattro titoli di Western Conference (1981, 1986, 1994, 1995). La squadra ha inoltre vinto otto titoli di divisione (1977, 1986, 1993, 1994, 1995, 2015, 2018, 2019).

I Rockets sono famosi per il loro stile di gioco veloce e ricco di punteggio. La squadra ha avuto alcuni dei giocatori più prolifici della storia della NBA, tra cui Tracy McGrady, Moses Malone, Hakeem Olajuwon e James Harden.

I Rockets sono una squadra molto seguita da Houston e Texas. La squadra ha una base di fan leale e appassionata che riempie il Toyota Center per ogni partita casalinga.