Austria - Regionalliga Centro

La nascita della Regionalliga

Un primo esperimento di campionato interregionale si ebbe nella stagione 1949-1950, quando nacque la Tauernliga. Questo campionato fungeva da secondo livello nazionale, dietro alla Staatsliga e comprendeva squadre da Salisburghese e Carinzia.

Nella stagione successiva i club tirolesi e del Vorarlberg crearono a loro volta un campionato simile, denominato Arlbergliga, contemporaneamente fu istituita la Staatsliga B come nuovo torneo di secondo livello. In quegli anni si cercava di creare un campionato a carattere nazionale, non più limitato alle sole squadre viennesi, impresa resa difficile dato il grande divario, tanto economico quanto tecnico, che separava le squadre della capitale dalle altre del Paese. Nel 1955 la Tauernliga fu a sua volta suddivisa in due gironi (Nord e Süd).

Alla vigilia della stagione 1959-1960 la Staatsliga B, l'Arlbergliga e la Tauernliga furono abolite; dietro alla Staatsliga fu istituito un nuovo campionato a fungere da secondo livello nazionale, la Regionalliga, suddivisa dapprima in due gironi e poi (dal 1960-1961) in tre. Tali raggruppamenti presero i nomi West, Mitte e Ost che conservano tuttora. I vincitori dei tre gironi vengono promossi nella massima serie, da cui retrocedono le ultime tre classificate; le vincitrici dei tornei regionali vengono promosse sostituendo le ultime tre classificate di ciascun girone di Regionalliga.

Dal 1974 ad oggi

La Regionalliga rimane il campionato di secondo livello in Austria fino alla stagione 1973-1974. In quell'anno viene creata l'attuale Bundesliga, limitata a 10 squadre e, poiché la Nationalliga "retrocede" a seconda divisione, la Regionalliga diviene il campionato di terzo livello, a girone unico. Tre anni più tardi le squadre tirolesi e salisburghesi confluiscono nella Alpenliga, con squadre dal Tirolo e da Salisburgo. Tra il 1977-1978 e il 1979-1980 i due tornei si disputano parallelamente.

Nel 1980-1981 l'Alpenliga ritorna a chiamarsi Regionalliga West, con il ritorno delle formazioni del Vorarlberg; contestualmente la Regionalliga Ost viene sospesa e non più disputata fino alla stagione 1984-1985. Per i successivi dieci anni la Regionalliga è composta da due gironi le cui vincitrici vengono promosse automaticamente in 2. Division, quindi a partire dal 1994-1995 la categoria recupera l'originale conformazione a tre gironi che conserva fino ad oggi.

Nella stagione 2009-2010 solo una delle tre vincitrici possedeva la licenza per la Erste Liga, il Grödig. Le altre due vincitrici, il Waidhofen/Ybbs ed il Pasching (penalizzata di 13 punti per non aver avanzato domanda di licenza e, pertanto, scalata al 3º posto), sono state sostituite rispettivamente da Parndorf e WAC-St. Andrä, che hanno disputato lo spareggio per stabilire l'ultima promozione in Erste Liga, con vittoria complessiva a favore di questi ultimi. Nella stagione successiva invece le formazioni Amateure di LASK Linz e Salisburgo sono state sostituite rispettivamente da Wattens e Blau-Weiß Linz.

Il 14 dicembre 2012, la federazione ha deciso di reintrodurre la vecchia formula, che prevedeva la promozione diretta in Erste Liga per le vincitrici dei tre gironi di Regionalliga, a partire dalla stagione 2014-2015.

La stagione 2012-2013 ha visto l'affermazione del Parndorf (Ost), del Liefering (West) e del LASK Linz (Mitte), quest'ultimo retrocesso l'anno prima causa ritiro della licenza professionista. I bianco-neri hanno preceduto di due punti il Pasching, che nella stessa stagione ha conquistato la ÖFB-Cup, prima volta nella storia per una squadra di Regionalliga, qualificandosi altresì per l'edizione 2013-2014 dell'Europa League.