Linfield

Il Linfield fu fondato nel marzo del 1866 a Sandy Row, una comunità di operai protestanti del sud di Belfast, unionista e lealista, affiliata, specialmente durante il periodo noto come “The Troubles”, con i paramilitari dell'Ulster Defence Association (UDA) e con l'Orange Order. Fondato da operai dell'Ulster Spinning Company's Linfield Mill, il club era inizialmente noto come Linfield Athletic Club e giocava le gare casalinghe al The Meadow, campo situato appena dietro la fabbrica. Nel 1899, il club si spostò nella Ulsterville Avenue, prima di stabilizzarsi definitivamente nel 1904 a Windsor Park, stadio che ha subito ospitato anche match internazionali. La prima partita giocata nel nuovo stadio fu proprio contro i rivali cittadini del Glentoran, il 2 settembre 1905, anche se a quel tempo la rivalità più accesa era quella contro il Belfast Celtic. Nella stagione 1966-67 arriva fino ai quarti di finale della Coppa dei Campioni quando viene eliminato dalla semifinalista CSKA Sofia.

Roy Coyle, sulla panchina del Linfield dal 1975 al 1990, è il manager più vincente nella storia del club, con ben 31 trofei vinti. Alle sue spalle si posiziona David Jeffrey, attuale manager del Linfield, che dal 1997 ha collezionato 30 trofei vinti tra campionato e coppe.

L'ex capitano del Linfield, Noel Bailie, detiene un record straordinario con 1013 presenze con la maglia dei blues. Giocando sotto la guida di quattro diversi allenatori (da Roy Coyle a David Jeffrey, passando per Eric Bowyer prima e Travor Anderson poi) Bailie ha vinto 10 campionati e 7 coppe d'Irlanda, raggiungendo la millesima apparizione il 24 aprile 2010 in un match contro il Crusaders FC. Dopo il suo addio al calcio a 40 anni, la società ha deciso di ritirare la maglia numero 11 di Bailie, meraviglioso giocatore per la storia del Linfield.

Il 50º titolo, vinto il 26 aprile 2011 con un secco 4-0 sul Lisburn Distillery, ha reso il club il più titolato della storia del calcio nordirlandese. L'ultimo campionato è stato vinto il 28 aprile 2012, nonostante la sconfitta interna subita dagli eterni rivali del Glentoran all'ultima giornata. Nella stagione 2021-22 vince il suo 56º campionato, il quinto consecutivo a partire dalla stagione 2016-17, dopo aver lottato per tutta la stagione con il Cliftonville.