Deportivo Saprissa

Il Club Deportivo Saprissa nacque il 16 luglio 1935, quando Roberto “Beto” Fernández Vásquez, umile calzolaio di San José, materializzò il suo sogno di formare una squadra di calcio ed iscriverla nel campionato nazionale.

Don Beto contattò un giovane sportivo, Don Ricardo Saprissa, di ascendenza spagnola, nato in El Salvador, il 24 giugno 1901, che accettò di collaborare con la squadra. L'uniforme originale bianca e rossa, diventò violetta, perché nella tessitura, accidentalmente i fili rossi si mischiarono con gli azzurri, dando come risultato il "viola". Inoltre la maglietta portava una "S" nel petto in onore di Ricardo Saprissa.

Con il nome di Orión F.C. la squadra ottenne da imbattuta la vittoria della Terza Divisione; nel 1948, in Seconda Divisione, già col nome Saprissa, ottenne la promozione in Prima Divisione per la stagione 1949.

In quell'anno portò alla sua sede l'ambita Copa Gran Bretaña ed inoltre vinse il Campeonato Relámpago che si celebrava in preparazione al campionato nazionale.

La prima partita in Prima Divisione la disputò il 21 agosto 1949, contro La Libertad, e il risultato fu un 3-1 con gol di Manuel "Manolo" Rodríguez, Churchill Espinoza e Viriguas León.

La formazione di quel memorabile primo incontro fu la seguente: Cholo Sanabria in porta, Danilo Solís, Tulio Quirós, Greivin Zumbado, Manolo Rodríguez, Alex Sánchez, Rodolfo Herrera, Ulises Agüero, Churchill Espinoza, Viriguas León, e Pepe Alvarado.

Nel 1952 ottenne il primo titolo nazionale, e fu nuovamente vincitore nel 1953, con un elenco di nomi di lusso: Pachico García, allenatore; Tulio Quirós, Marvin Rodríguez, Catato Cordero, Flaco Pérez, Cholo Sanabria, Alex Sánchez, Greivin Zumbado, Ulisses Agüero, Cuty Monge, Memo Hernández, Melo Quesada, Rodolfo Herrera, Alvaro Murillo, Rubén Jiménez e Saningo Soto.

Tra il 1949 e 1959, il Saprissa attraversò un periodo di ulteriore ascesa nel panorama calcistico nazionale, grazie a grandi giocatori come Catato Cordero, Marvin Rodríguez, Álvaro Murillo e Rodolfo Herrera. Questa squadra si aggiudicò i campionati del 1952, 1953 e 1957.

Nei 10 anni seguenti (1960-1970) conquistò 6 titoli, 1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969. È l'unica squadra in Costa Rica ad aver vinto sei campionati consecutivi tra il 1972 e il 1977. Molti giocatori del Saprissa furono vere stelle, tra essi: Miguel Cortés, Felipe Induni, Rigoberto Rojas, Carlos “Piche” García, Juan León Azofeifa, Eduardo “Mudo” Umaña, Edgar Marín, Víctor Manuel Ruíz, Wilberth Barquero, Carlos Solano, Gerardo Solano, Fernando “Príncipe” Hernández, Marco Antonio Rojas, Heriberto Rojas, Eduardo “Flaco” Cavaría, Hernán Morales, Jaime Grant, Asdrúbal Paniagua, Carlos Santana, Enrique Rivers e molti altri.

Nel 1965 si concretizzò il desiderio di costruire uno stadio proprio e dopo grandi lotte si acquistò il terreno in San Juan de Tibás, in un importo di ¢363.398,oo. Lo stadio fu inaugurato il 27 agosto 1972.

Nel frattempo, il Saprissa continuava a mietere successi: campione centroamericano 1970; vincitore dei Tornei della Fraternità Centroamericana 1972, 1973 e 1978; vincitore del Torneo Grandes de Centroamérica 1998; vincitore della Copa Interclubes UNCAF 2003, CONCACAF Champions League 1993, 1995 e 2005; Copa Camel 1985; Copa LG 1999; secondo posto nella Coppa Interamericana 1994 e 1996 e terzo posto nel campionato del mondo per club del 2005 in Giappone.

Negli ultimi anni del XX secolo e nei primi del XXI secolo, la squadra entrò in grave crisi economica: il passivo si ingigantì, ritardando il pagamento ai giocatori, benché paradossalmente si realizzassero investimenti senza contenuto economico, che aggravarono la situazione.

Nel tentativo di salvare l'istituzione, il 15 luglio 2000 l'associazione si trasformò in società di capitali, ma non poté superare la crisi. Tuttavia, grazie a difese legali opportunamente presentate, la Banca Popolare non poté entrare in possesso del bene. Frattanto, in forma provvidenziale, nell'anno 2003 l'imprenditore Jorge Vergara, di nazionalità messicana, acquisì la maggioranza del pacchetto azionario riuscendo a salvare la squadra per gloria della tifoseria "morada".

Nel 2006-2007 arrivò il titolo numero 25. Nelle stagioni seguenti, 2007-2008 e 2008-2009, la squadra ottenne altri tre titoli, diventando la squadra pentacampione (vincitrice di cinque campionati di fila) della Costa Rica. Altri campionati furono vinti nel 2010 e nel 2014 (trentesimo alloro nazionale), poi ancora nel 2014, 2015, 2016 e 2018.

Nel 2019 la squadra ha vinto per la prima volta la CONCACAF League superando nella doppia finale gli honduregni del Motagua.