Slovenia

L'era della Jugoslavia (1921-1991)

Per oltre mezzo secolo della sua storia, la nazionale slovena fece parte della Jugoslavia: i migliori risultati raggiunti furono il secondo posto al campionato d'Europa 1960 e il quarto posto al Mondiale di due anni dopo. L'ultima apparizione della squadra con questo nome si ebbe nel 1990, quando fu eliminata ai quarti di finale del Mondiale in Italia.

La nascita e gli anni novanta (1991-1999)

Nel 1991, a seguito dell'ottenimento di indipendenza da parte dello stato, nacque l'attuale selezione slovena, che prese parte alle qualificazioni all'Europeo 1996, debuttando a Maribor con un pareggio contro l'Italia di Sacchi (vicecampione mondiale in carica). Pur ottenendo undici punti nel girone, mancò l'accesso alla fase finale degli europei.

Fallì anche la qualificazione al Mondiale del 1998, classificandosi ultima nel girone con un solo punto. Riuscì, invece, ad accedere all'Europeo del 2000 terminando il proprio raggruppamento al secondo posto e superando l'Ucraina nello spareggio (2-1 a Lubiana e 1-1 a Kiev).

Anni duemila

All'europeo di Belgio ed Olanda del 2000 la Slovenia si presentò con Srečko Katanec (il quale vantava trascorsi da calciatore anche in Italia, con la Sampdoria) in panchina e la stella Zlatko Zahovič in campo: nel debutto del girone D la squadra andò in vantaggio di tre reti contro la Jugoslavia per essere poi raggiunta sul pari nel volgere di sette minuti. La successiva sconfitta contro la Spagna e il pari a reti bianche contro la Norvegia sancirono l'eliminazione della compagine slovena.

Si qualificò anche per il campionato del mondo 2002, a cui ebbe accesso superando la Romania nello spareggio: l'avventura in Giappone e Corea del Sud si rivelò, però, fallimentare, con l'eliminazione giunta al primo turno a seguito di tre sconfitte (contro Spagna, Sudafrica e Paraguay). La Slovenia di Bojan Prašnikar mancò poi l'accesso al campionato d'Europa 2004, arrivando allo spareggio, ma perdendo contro i rivali croati. Nell'ottobre del 2004 ottenne una vittoria contro l'Italia di Marcello Lippi nelle qualificazioni al campionato del mondo 2006 (poi vinto dagli azzurri), ma si classificò solo quarta nel girone eliminatorio.

Dopo la breve gestione di Branko Oblak, esonerato a causa degli scarsi risultati nelle qualificazioni a Germania 2006, nel 2007 arrivò sulla panchina slovena il CT Matjaž Kek. Fallito anche l'accesso all'europeo 2008, nell'autunno 2009 la Slovenia staccò il biglietto per il mondiale di Sudafrica 2010. Al secondo posto nel girone fece infatti seguito il successo nello spareggio contro la più quotata Russia (battuta per 1-0 con un gol di Zlatko Dedič al ritorno a Maribor dopo una sconfitta per 2-1 all'andata) grazie alla regola dei gol fuori casa.

Anni duemiladieci

Il cammino al Mondiale sudafricano del 2010 si chiuse nella fase a gironi, in cui gli sloveni si piazzarono dietro Inghilterra e Stati Uniti. Fu un'eliminazione che ebbe il sapore della beffa per la nazionale allenata da Matjaž Kek, dal momento che gli Stati Uniti si qualificarono vincendo la gara contro l'Algeria grazie ad un gol di Landon Donovan segnato nei minuti di recupero del secondo tempo. Alla fine del Mondiale sudafricano, nel luglio 2010, la Slovenia si issò al 19º posto della classifica mondiale della FIFA, salendo di 4 posizioni. Mantenne il medesimo piazzamento nei mesi di agosto e settembre, per poi portarsi, nella graduatoria del 20 ottobre, al 15º posto della classifica, miglior piazzamento di sempre per la nazionale slovena. Conservò il piazzamento anche nel mese di novembre.

La Slovenia ritrovò l'Italia sulla strada delle qualificazioni al campionato europeo del 2012 e perse entrambe le gare contro gli azzurri. Si classificò poi quarta nel girone, mancando la qualificazione. Mancò pure la qualificazione anche al campionato del mondo 2014, arrivando terza nel proprio girone dietro alla Svizzera capolista, che nell'ultima giornata di qualificazione la sconfisse per 1-0 con un gol di Granit Xhaka, e all'Islanda. Non si qualificò nemmeno per il campionato d'Europa 2016: dopo essersi classificata terza nel proprio girone dietro Inghilterra e Svizzera, fu sconfitta negli spareggi per la qualificazione dall'Ucraina. Mancò poi la qualificazione al campionato del mondo 2018, giungendo quarta nel proprio girone eliminatorio, e al campionato d'Europa 2020, classificandosi ancora quarta nel proprio raggruppamento.

Nella UEFA Nations League 2018-2019 la Slovenia fu sorteggiata nel girone di Lega C con Norvegia, Bulgaria e Cipro. In sei partite ottenne tre pareggi e subì tre sconfitte, retrocedendo in Lega D a causa dell'ultimo posto finale ma successivamente ripescata in Lega C con il cambio di formula a partire dall'edizione 2020-2021. In questa edizione arriva prima in Lega C e viene promossa in lega B.