Coppa del Golfo

La competizione fu istituita all'Olimpiade del 1968 da Bahrein, Kuwait, Arabia Saudita e Qatar. Il dibattito intorno all'opportunità di istituire una competizione calcistica aperta alle nazionali degli stati del Golfo persico si sviluppò su iniziativa delle varie federcalcio dei paesi del Golfo e del Consiglio di cooperazione del Golfo. Il disegno si concretizzò con l'istituzione della Coppa delle nazioni del Golfo, la cui prima edizione si tenne nel 1970 in Bahrein e fu vinta dal Kuwait.

Nell'edizione inaugurale e nella successiva del 1972 la coppa veniva assegnata al vincitore di un campionato a unico girone di sola andata. L'edizione seguente del 1974 vide per la prima volta una fase a eliminazione diretta a partire dalle semifinali, con la conseguente presenza di due gironi, mentre nella successiva del '76 (e nel 1984) si tornò al girone singolo ma con una finale a partita secca tra le prime due classificate. Nel '79, e poi dal 1982 al 2003 si tornò al campionato a vincitore singolo. A partire dal 2004 fino ad oggi, il torneo prevede un formato da due gironi e una fase a eliminazione diretta a partire dalle semifinali, con l'aggiunta della finale per il terzo posto in alcune edizioni.

L'edizione iniziale del torneo prevedeva quattro partecipanti: Arabia Saudita, Bahrein, Kuwait e Qatar; la cerchia di partecipanti si è allargata di anno in anno con l'aggiunta degli Emirati Arabi Uniti nel 1972, dell'Oman nel 1974, dell'Iraq nel '76 e infine dello Yemen nel 2003, raggiungendo otto nazionali. Oltre che l'ultima a esordire al torneo, con l'edizione 2010 lo Yemen è stato anche l'ultima nazionale tra le otto partecipanti a ospitarlo almeno una volta. Tra tutte le nazionali ad oggi partecipanti, Kuwait, Arabia Saudita e Qatar sono le uniche tre ad aver partecipato a tutte le 25 edizioni fino ad oggi. Nell'albo d'oro, il Kuwait è la nazionale più titolata del torneo, con 10 vittorie; seguono le quattro vittorie dell'Iraq, attuale detentore del trofeo, tre vittorie per Arabia Saudita e Qatar, due per Bahrain ed Emirati Arabi Uniti e il trionfo singolo dell'Oman; di conseguenza, lo Yemen è l'unica nazionale a non aver mai vinto il torneo.

Nel maggio 2016 è stata istituita la Federazione calcistica della Coppa delle nazioni del Golfo, organismo che coordina le attività delle federazioni calcistiche degli stati che organizzano il torneo.