Philippine Air Force femminile

La Philippine Air Force può essere presa come esempio di forza aerea di dimensione intermedia decaduta drasticamente a causa della condizione economica del paese.

Le Filippine sono un arcipelago che un tempo non era oggetto di minacce dall'estero, ma oggi devono fronteggiare il crescente espansionismo cinese nel mar delle Filippine, ed internamente hanno il problema costituito dalla guerriglia dei ribelli islamisti di Abu Sayyaf e del Fronte Moro che hanno ispirazione separatista (per l'autonomia di Mindanao) e comunista.

Da sempre il paese asiatico è schierato a fianco degli Stati Uniti nella lotta al terrorismo internazionale, ricevendo da essi molti aiuti militari.

Nel 1977 il governo filippino acquistò 35 Vought F-8 Crusader nella versione H già in servizio con la US Navy accantonati alla base USAF di Davis-Monthan in Arizona. Venticinque aerei vennero riportati in condizioni operative dalla Vought mentre gli altri dieci erano fonti di pezzi di ricambio. Gli aerei vennero consegnati a partire dal 1978. Nel contratto era compreso l'addestramento dei piloti filippini negli Stati Uniti usando il TF-8A.

Gli F-8 vennero ritirati dal servizio nel 1988 e smantellati nel 1991 dopo essere stati gravemente danneggiati dall'eruzione vulcanica del Pinatubo.

Alla fine degli anni ottanta le Filippine acquistano 24 esemplari del piccolo trainer a jet italiano SIAI-Marchetti S-211, impiegandolo sia nel ruolo di addestratore intermedio sia in missioni di attacco al suolo leggero.

L'S.211 anche se nel corso degli anni è stato oggetto di numerosi incidenti (6 perdite su un totale di 24 macchine consegnate; incidenti ascrivibili in genere ad errori umani e professionali, frequenti nel ruolo addestrativo) continua a costituire la prima linea dell'attacco della PAF ed essere utilizzato come aereo di punta nel ruolo di addestratore intermedio.